Es Doctora en Estudios Americanos. Profesora e investigadora del Instituto de Estudios Avanzados (IDEA) de la Universidad de Santiago de Chile. Directora del Centro Núcleo Milenio Autoridad y Asimetrías de Poder. Ha sido invitada a diversas universidades de América del Norte, del Sur y Europa en calidad tanto de profesora como de investigadora invitada. Las investigaciones que ha desarrollado han sido apoyadas por diversas fundaciones e instituciones nacionales y extranjeras. Sus áreas principales de interés e investigación actuales son sociología de las normas, procesos de individuación y configuración de sujeto, teoría social, teoría feminista y psicoanálisis (escuela francesa). Ha desarrollado a partir de estos intereses un conjunto de investigaciones empíricas sobre los efectos de las transformaciones estructurales en el lazo social en la sociedad chilena de las últimas décadas.
Todas estas investigaciones han derivado en un conjunto de publicaciones. Además de numerosos artículos. ha publicado alrededor de veinte libros, entre ellos, como autora, Dignos de su arte (Iberoamericana, Vervuert Verlag 2009); Habitar lo social. Usos y abusos en la vida cotidiana en el Chile actual (LOM 2009); El miedo a los subordinados. Una teoría de la autoridad (LOM 2016); Desafíos Comunes. Retrato de la sociedad chilena y sus individuos (con D. Martuccelli, 2 Vols., LOM 2012), y como editora ¿Se acata pero no se cumple? Estudios sobre las normas en América Latina (LOM 2009), Legitimization in World Society (con A. Mascareño, Ashgate, 2012). Sus últimos libros publicados como editora son Hilos Tensados. Para leer el octubre chileno (Editorial Universidad de Santiago de Chile: 2019) y Las Calles. Un estudio sobre Santiago de Chile (LOM2019).